Астроном-любитель обнаружил астероид шириной в километр, который мог бы вызвать настоящий апокалипсис, если бы он столкнулся с Землей. К счастью, опасность миновала, когда огромное космическое тело просто пролетело мимо нашей планеты на расстоянии 40 миллионов километров 10 сентября. Несмотря на то, что астероид пролетел мимо, эксперты говорят, что это событие еще раз подчеркивает несовершенство настоящих систем, которые отслеживают опасные для Земли объекты. «Это событие стало очередным напоминанием о том, что мы открыли далеко не все крупные околоземные астероиды...

Астероиды, которые иногда называют «малыми планетами», представляют собой каменные тела, вращающиеся по орбитам вокруг Солнца. Большинство из них располагаются в поясе между Марсом и Юпитером.  Ученые полагают, что в этом поясе более 50000 астероидов, а в космосе их, возможно, миллионы. Они различны по размеру – от крупных, диаметром почти 965 км (600 миль), до имеющих всего около 6 м (20 футов) поперечнике.  Хотя 6 м в поперечнике кажутся мелочью по сравнению с 965 км, удар даже самых маленьких астероидов, если они долетят до Земли, будет очень впечатляющим...