Астероиды — это каменистые объекты, которые вращаются вокруг Солнца, как и планеты. Иногда астероиды называют «малыми планетами». Эти космические камни остались после того, как образовалась наша Солнечная система около 4,6 млрд лет назад. Астероиды встречаются в широком диапазоне размеров. Например, один небольшой астероид, 2015 TC25, имеет диаметр около 6 футов — примерно как небольшой автомобиль — в то время как астероид Веста имеет почти 330 миль в диаметре, почти такой же широкий, как американский штат Аризона...

Астероид Апофис, названный в честь древнеегипетского бога хаоса, был открыт в 2004 году астрономами Национальной обсерватории в Аризоне. Первоначальные наблюдения и расчеты траектории, выполненные с определенными допущениями, показали относительно высокую вероятность столкновения с Землей – один шанс из 300. Это вызвало серьезную обеспокоенность в научном сообществе и побудило к дальнейшим исследованиям. Более поздние наблюдения позволили уточнить орбиту Апофиса и снизить оценку риска. Изображение сгенерировано Kandinsky Более подробное изучение Апофиса произошел 9 января 2013 года, когда он прошел относительно близко от Земли, на расстоянии около 15 миллионов километров...