Архимед, один из жителей сицилийских Сиракуз в 3-м веке до н. э., знаменит не только тем, что кричал «Эврика», сидя в ванной. Великий математик стал конструктором удивительных боевых машин, которые с восторгом описывались Ливием, Полибием и Плутархом. Если верить их историям, то только благодаря пожилому ученому римские войска были вынуждены стоять под стенами города почти три года. История конфликта 300 лет до н.э. бассейн Средиземного моря с запада контролировался Карфагеном, с востока Грецией...

Во время Второй Пунической войны римские войска высадились в Сицилии. Сиракузы в этой войне выступали на стороне Карфагена и поэтому попали под удар Рима в 213 г. до н.э. Архимеду было уже 75 лет, и сам он, разумеется, не мог стоять на крепостной стене, защищая город от врагов. Но боевые механизмы, построенные гениальным учёным, попортили немало крови римлянам во время осады Сиракуз. Эта осада затянулась больше чем на год. Римляне несколько раз штурмовали город, но каждый раз мужество защитников и хитроумные механизмы Архимеда отбрасывали их...