В середине I тыс. н. э. переселенцы из Средней Европы оседают в землях верхнего Немана, Полоцкого Подвинья и Смоленского Поднепровья. Автохтонным населением здесь были балты. В результате мирного сосуществования местных и пришлых образовалась тушемлинская археологическая культура. Её ареал охватывает Смоленское Поднепровье, Полоцко-Витебское Подвинье и смежные с ним области верховьев Вилии, Немана и Березины Днепровской. Представители селились в крупных незащищенных поселениях на песчаных холмах или на берегах водоемов...

Неизвестно какие причины заставили часть представителей культуры шнуровой керамики продвинуться в лесную зону Восточной Европы. Наиболее ранние памятники встречаются на Западной Двине, Ловати, в верховьях Днепра и Волги, по Москве-реке, в верховьях Оки, самые поздние – в Ярославско-Костромском Поволжье, на Средней Волге (если считать балановцев) и Вятко-Ветлужском междуречье. Это были передовые в хозяйственном отношении племена. Очень близкие в археологическом отношении среднеднепровской, висло-неманской и прибалтийской культуре ладьевидных топоров...