Антисептик набирает все большую популярность в жизни человечества. Сегодня это средство, без которого мы не представляем современной медицины. Но так было не всегда. Что мы знаем о людях, внесших свой вклад в сознание этого уникального средства? До середины XIX века в мире не знали о том, что такое антисептик. В 1846 году молодой австрийский врач акушер-гинеколог Игнац Земмельвейс стал свидетелем смерти более четырех сотен рожениц от родильной горячки. Выдвигались разные гипотезы о причинах их...

В 1865 году в отделении хирургии Глазговского королевского госпиталя смертность после ампутаций составляла 45 процентов. Пациенты умирали не от потери крови и не от шока — они умирали от инфекции, которую хирурги называли «госпитальной гангреной». Инструменты мыли в той же воде, что и полы, халаты носили неделями, не стирая, а коллеги хирурга Джозефа Листера считали чудаком, когда он потребовал, чтобы перед операцией руки мыли в карболовой кислоте. Запах был невыносим, кожа трескалась и слезала, пациенты задыхались от ядовитых паров...