Утверждая инвариантность принципов риторики, нужно очертить то пространство, в котором эта инвариантность сохраняется. Позволительно выделить в этом пространстве две основные координаты - время (останемся в рамках европейской культуры, хотя географически центр ее будет смещаться) и жанровое разнообразие текстов. Историю риторики можно изложить в таком стиле: в 466 г. до Р.Х. жители города Сиракуз свергли тирана. В город вернулись изгнанники и потребовали вернуть им несправедливо отнятую у них собственность...

Софистика V в, была очень сложным идейным явлением, однако бесспорно одно; несмотря на то, что слушателями софистов сплошь и рядом были аристократы, несмотря на то, что теории софистов охотно брали на вооружение противники демократов, все же софистика в целом была духовным детищем демократии...