"...Никто из домашних не знал, что служить Андрей будет в Афганистане. Но проводы были, как водится: близкие друзья, тосты, слёзы и песни. Жизнь только начиналась. И два года, казалось, вряд ли могли сыграть большую роль в его дальнейшей судьбе..." Это отрывок из очерка Фёдора Ласточкина "По афганским дорогам" (комплект открыток об участниках Афганской войны) о подвиге гв.рядового 9-й парашютно-десантной роты 345-го гвардейского ОПДП Андрея Александровича Мельникова (1968-1988). Молодой 19-летний парень...

Мельников Андрей Александрович (11 апреля 1968, Могилёв — 8 января 1988 (19 лет), Афганистан) — Герой Советского Союза, участник Афганской войны (1979–1989), гвардии рядовой 9-й парашютно-десантной роты 345-го гвардейского отдельного парашютно-десантного полка 40-й армии. В Советской Армии с октября 1986 года. В составе ограниченного контингента советских войск в Афганистане — с апреля 1987 года. Участвовал в шести боевых операциях, в том числе в операции «Магистраль» (деблокада округа Хост), проходившей с 17 ноября 1987 года по январь 1988 года...