Пифагореизм в широком смысле — совокупность разнородных учений, относящихся к концу VI–I векам до н. э., которые связаны общей идеей, восходящей к воззрениям Пифагора. В узком смысле под пифагореизмом понимают учение Пифагорейского союза, основанного Пифагором в конце VI века до н. э. и разгромленного в начале V века до н. э. Родился Пифагор (ок. 570 – ок. 496 до н. э.) на о. Самос в Ионии. Предвидя установление на Самосе тирании Поликрата, он переправился в Милет, где от Фалеса перенял ряд советов, которые впоследствии воплотил в своем учении...

К блестящей плеяде древнегреческих философов, живших в Афинах, принадлежит Анаксагор (древне-греч. Ἀναξαγόρας), создавший здесь свою школу, так и названную Афинской. В то время, когда он жил, а это был рубеж V-IV веков до н.э., греческая культура находилась на пике своего развития. Философия в Греции к тому времени уже имела свои традиции, к важнейшей из которых относилась натурфилософская. Мыслители искали первооснову мира. Эту проблему поставили перед собой еще представители Милетской школы (Фалес, Анаксимен, Анаксимандр), взгляды которых были близки Анаксагору...