Открытие Америки в истории географических путешествий связано с двумя именами. Новый континент был открыт итальянским мореплавателем Христофором Колумбом, который до последнего надеялся, что это Индия. А сама земля получила название в честь другого великого итальянца Америго Веспуччи, который позже сумел красочно описать ее в своих рукописях, ставших настоящими бестселлерами XVI века. Таким образом, название Америки – это дань не мужеству первооткрывателя Колумба, а заслуга литературного таланта Америго Веспуччи...

Великие географические открытия середины XV — середины XVII в. были связаны с процессом первоначального накопления капитала в Европе. Освоение новых торговых путей и стран, ограбление вновь открытых земель способствовали развитию этого процесса, положили начало созданию колониальной системы капитализма, складыванию мирового рынка. Пионерами Великих географических открытий стали в XV в. страны Пиренейского полуострова — Испания и Португалия. Отвоевав в XIII в. свою территорию у арабов, португальцы в XIV—XV вв...