Наблюдая за небесными телами и изучая их, учёные выделили основные виды астероидов. Прежде всего, они различаются по химическому составу, размеру и массивности. Однако, классификация астероидов построена, главным образом, на их орбитальных особенностях и спектре отражаемого солнечного света. Какие бывают астероиды и их виды По характеристикам орбит астероидные тела, как принято, объединяют в группы (свободные формирования), а также семейства (образуют более тесные образования). Например, известны такие группы как троянцы и кентавры, семейства Паллады, Фокеи и др...

Наше понимание астероидов было получено из трех основных источников: дистанционное зондирование Земли, полеты и посадки роботов космических аппаратов (включая миссии Galileo и NEARShoemaker) и лабораторные анализы метеоритов, которые предположительно связаны с астероидами.  Ученые классифицируют астероиды по форме и наклону спектров их отражения. Разработана сложная система описания характеристик 14 классов, включая C (0.03-0.09 альбедо), B (0.04-0.08 альбедо), F (0.03-0.06 альбедо), G (0.05-0...