Наше сознание — величайшая загадка вселенной, которую мы носим прямо в собственной голове. И хотя мы ежедневно проживаем опыт субъективного восприятия мира, вопрос о том, что такое сознание и может ли оно существовать отдельно от биологического субстрата, остается одним из самых запутанных в истории человеческой мысли. С одной стороны, материалисты упорно талдычат о том, что сознание — не более чем побочный продукт работы мозга, этакий побочный эффект эволюции. С другой — идеалисты с пеной у рта...

То, что мы называем реальностью, является лишь удобной иллюзией, созданной коллективным соглашением. Мозг не воспринимает мир напрямую — он создаёт его, интерпретируя хаотичный поток сенсорных данных через призму эволюционных фильтров и социальных условностей. Но что, если наиболее подлинный опыт реальности доступен именно в тех состояниях, которые мы привыкли считать искажениями нормального восприятия? Мы так свыклись с идеей, что объективная реальность существует независимо от нашего восприятия, что даже не замечаем, насколько эта концепция подозрительна...