26 мая 1961 г. во Франции в парижском аэропорту Ле-Бурже открылся традиционный 22-й Международный салон аэронавтики, в программу которого впервые была включена выставка, посвященная освоению космического пространства. Соединенные Штаты Америки пытались показать свое лидерство в этом направлении, выставив капсулу «Меркурий», однако совершенный на ней 5 мая этого года астронавтом Аланом Шепардом полет был всего лишь суборбитальным, тогда как почти на месяц раньше советский летчик-космонавт Ю.А. Гагарин совершил полный виток по околоземной орбите на космическом корабле «Восток-1»...

26 апреля 1949 г. во Франции в Париже в Гран-Пале открылся 18-й Салон аэронавтики – первый после 1928 г., проводившийся в теплый сезон, а не поздней осенью – зимой, как остальные такие выставки. Это обеспечило лучшие условия для полетной программы, однако на его организацию в такое время пришлось потерять год – по предварительному плану его намечалось провести еще в 1948 г...