Он всегда выходил на сцену, как на дуэль. Против скуки, страха и собственного несовершенства. Аркадий Райкин никогда не был просто артистом — он был бойцом за право смеяться в эпоху, когда смех стоил дорого. За кулисами, в гримёрке, где пахло гримом и табаком, он знал: зрители ждут не человека, а спасение. От серости, от усталости, от самих себя. И он давал им это спасение — каждый вечер, снова и снова. Но за тем, кто дарил смех миллионам, стояла женщина, которая редко смеялась. Руфь Иоффе — имя, не звучащее со сцены, но без которого этой сцены, возможно, не было бы вовсе...