Слово цивилизация происходит от латинского civilis, что означает «государственный», «гражданский». Его первое печатное употребление обычно связывают с трактатом «Друг человечества» (1756) , написанного французским просветителем В.Р. Мирабо. Изначально в понятие цивилизация вкладывался этап развития человечества, вслед за дикостью и варварством. В XIX в. подход несколько изменился, европейские ученые (Г.Т. Бокль ,О. Конт, Г. Спенсер, и др.) стали выделять географический фактор, связывая его с уровнем развития общества, социальными процессами...

Есть хорошая аналогия, позволяющая сразу понять, в чем суть общества и общественных институтов. Ее применил еще Огюст Конт - основоположник социологии, а вслед за ним и другие классики этой науки. Согласно этой аналогии, общество похоже на организм, а социальные институты - на органы. Такое сравнение легко запоминается, и, если человек способен мыслить хотя бы уровне простых обобщений (что должно быть доступно с пяти лет), то он без труда сделает выводы о сущности и роли социальных институтов в обществе...