Современная философская антропология зародилась в 1920-е гг. В течение 1940-х гг. она стала репрезентативной отраслью немецкой философии. Она возникла вместе с Лебенсфилософией, экзистенциализмом и феноменологией и поглотила их, хотя и не тождественна им. Она имеет сходство с прагматизмом и социологией знания. Хотя она исторически основана на некоторых немецких традициях, она также обязана и в значительной степени предвосхищена "наукой о человеческой природе" XVIII века."Она сочетает в себе критические традиции...

Поскольку мы сказали о том, что появление антропологического знания (в современном смысле этого слова) относится к Новому времени, то необходимо указать на характеристические черты этого периода времени. Рост и невиданные до тех пор успехи естественных наук связаны с развитием физики, в которой Галилей и Ньютон дали наиболее разработанную систему математического естествознания. Начиная с XVII – XVIII веков человек понимает, что природа – это книга, написанная языком математики, и необходимо уметь ее читать, тем самым увеличивая знания и открывая законы природы...