Луи Пастер появился на свет 27 декабря 1822 года в Доле — небольшом городке на востоке Франции. Его отец, Жан-Жозеф Пастер, занимался кожевенным ремеслом, был ветераном наполеоновских кампаний и происходил из числа крестьян, освобожденных после Великой французской революции. Настаивая на том, чтобы единственный сын получил образование и стал преподавателем, отец направлял большую часть семейного бюджета на его обучение в колледжах Арбуа и Безансона. В юности Пастер не проявлял особого увлечения наукой, его оценки, особенно по химии, оставляли желать лучшего...

Сибирскую язву так неприятно называют только на просторах бывшего СССР. Во всем же мире заболевание носит имя антракс, что с древнегреческого переводится как «уголь». Угольками или карбункулами древние и средневековые медики называли гнойные поражения, высыпавшие на коже после заражения. Хоть сибирская язва и была известна еще в античные времена, первое ее научное описание дали русские и французские ученые в XVIII веке. Причем, в России исследование инфекции носило рисковый и даже авантюрный характер...