Появившиеся ещё до 20-го века, они помогают нам каждый день. Есть много русских изобретений, авторство которых широко известно — самолёты и вертолёты Сикорского, телевизор Зворыкина, ранцевый парашют Котельникова, автомат Калашникова, цветные фотографии Прокудина-Горского. И пусть это не всегда первые в истории изобретения такого рода, зато изменившие целые промышленные отрасли. Есть и гораздо менее значимые для истории техники новации, вроде русской печи или семиструнной гитары, тетриса или гранёного стакана...

История пластмасс начинается с изобретения паркезина в 1855 году. Английский металлург Александр Паркс открыл вещество, которое оказалось достаточно необычным — одновременно пластичным и прочным. Поэтому паркезин стал использоваться в бижутерии, производстве детских игрушек, канцелярии и так далее. Вот образцы изделий из паркезина на фото :) Однако жадность погубила Паркса, и он стал сильно экономить на производстве. В итоге компания разорилась уже через 2 года после открытия — качество получаемого материала было ужасным...