Появившиеся ещё до 20-го века, они помогают нам каждый день. Есть много русских изобретений, авторство которых широко известно — самолёты и вертолёты Сикорского, телевизор Зворыкина, ранцевый парашют Котельникова, автомат Калашникова, цветные фотографии Прокудина-Горского. И пусть это не всегда первые в истории изобретения такого рода, зато изменившие целые промышленные отрасли. Есть и гораздо менее значимые для истории техники новации, вроде русской печи или семиструнной гитары, тетриса или гранёного стакана...

В 1855 году некий швед по имени Шейц изобрел записывающую счетную машинку. Запись результата вычисления производилась на специальной свинцовой пластинке, что в действительности трудно назвать "записью", это, скорее, чеканка. Из-за своего несовершенства способ, конечно, распространения не получил, зато подтолкнул творческую мысль в нужном направлении. 1888 год был замечателен не только тремя великолепными восьмерками в своем обозначении, но и тем, что изобретатель из Америки К. Барроуз получил первый патент на суммирующую записывающую машину, которую он сконструировал спустя четыре года...