Со времен Древней Руси церковные учреждения владели обширными земельными угодьями. Среди этих учреждений особое место принадлежало монастырям, которые являлись духовными, образовательными и экономическими центрами. В XIV– XV вв. существовали монастыри, которые находились в городах или около них. Это было характерно для Киевского и Новгородского княжеств. Другие монастыри были созданы в безлюдных местах религиозными подвижниками, которые таким способом хотели уйти от мирских забот, и всецело посвятить себя вере...

Многие тысячи погибших, уведённых в плен, разорённые города и села, разграбленное имущество, сожженые хозяйства, мастерские - таков был страшный результат кровавого смерча, который обрушился на Русь. Для Западной Европы Русь в эпоху «Батыева нашествия» стала своего рода щитом, сама же она истекала кровью. В те годы, когда на Руси гибли храмы и рукописи, в Западной Европе возводились прекрасные готические здания, создавались новые законы и литературные произведения. Впереди был ренессанс. В русских городах почти до конца XIII века прекратилось каменное строительство, были забыты многие ремесленные приемы, замирают, полностью или частично, составление летописей, переписка рукописей...