Структура российского общества по сословиям в середине 19 века в первую очередь представляет интерес как материал, от которого можно исходить в определении занятий населения. Статистики видов деятельности или промыслов в России в то время не существовало. В книге «Сравнительная статистика России и западноевропейских государств» 1878 года издания отмечается, что западноевропейская наука уже давно нигде не отмечает при переписях «сословия», поскольку эти различия или вовсе исчезли, или потеряли всякий социальный интерес...

В начале XIX века территория Российской империи простиралась от Балтийского моря на западе до Тихого океана на востоке. В состав государства входили земли, населённые различными народами: Россия в начале XIX в. представляла собой аграрную страну, с огромной территорией и неповоротливым государственным аппаратом. Население делилось на несколько сословий, привилегированные и непривилегированные. 90% населения составляли крестьяне, у которых не было личной свободы и прав, они были крепостными. Из-за...