Иван Степанович Мазепа прожил долгую и насыщенную жизнь, оставив свой след в истории Украины и России как гетман, полководец, политический деятель. Одни считают его предателем, другие — национальным героем. Помимо этой двойственности, сложилась и другая. С одной стороны образ Мазепы, основанный на знаниях исторической науки и фактах, с другой — романтический образ из литературы, мифов, живописи. Получив прекрасное образование на Западе, уже немолодым человеком он становится гетманом в 1687 году, получив под контроль Левобережную Украину и Киев...

Богомерзкого предателя Ивана Степановича Мазепу (1639-1709 гг.), изменившего Петру Первому во время Полтавского сражения и оставшегося навсегда в российской истории символом коварства, мы прекрасно знаем и не одобряем. За этот свой поступок он был предан анафеме в 1708 году Русской православной церковью. Склонность Мазепы менять благодетелей в самый неожиданный для благодетелей момент красной нитья проходит через его биографию. Вот, как писал об этом Костомаров: ...В нравственных правилах Ивана...