В раннем Средневековье торговля в континентальной Европе не достигла такого уровня развития, как на юге материка. Единственным исключением можно считать деятельность фризских купцов, которые в VI–VIII веках плавали вдоль южных берегов Северного моря и Западной Балтики. Настоящий расцвет торговли в этом регионе начался только в период развитого феодализма. В континентальной торговле сухопутная торговля играла гораздо большую роль, чем морская. Центрами этой торговли были традиционные ярмарки, которые ежегодно проводились во многих городах континента...

Средние века стали началом периода экономического и социального развития, когда в регионе возникли торговля и коммерция. В этот период произошло становление купеческого сословия, бурное развитие городов и расширение торговых сетей. Именно в это время начала формироваться современная концепция покупки и продажи товаров и услуг. Развитие торговли в Средние века началось с роста городов и появления купеческого сословия. Эти купцы начали использовать торговые пути для обмена товарами и услугами между городами и регионами...