В России было около 40 институтов благородных девиц, во всяком случае, столько их насчитывалось перед революцией. Здесь воспитывали настоящую элиту, главное отличие которой от современной было в том, что институтки много работали и подчинялись строжайшей дисциплине. Потому девушки с нетерпением ждали праздников. Распорядку дня институток не позавидовали бы даже солдаты-срочники. Ежедневно девочки вставали в 7 утра в выстуженных спальнях-дортуарах, умывались ледяной водой и шли на завтрак, потом были уроки, легкий обед, чтение, короткая прогулка… Распорядок не менялся никогда...

С тех пор, как в начале 19 в. в Казани появился университет, профессора, преподаватели и студенты стали важной частью нашего города. Университет и его обитатели в 19 в. сильно повлияли на облик Казани. Одну из центральных казанских улиц – Воскресенскую ‑ украшал университетский городок, а значительную площадь Арского поля занимали университетские клиники, где лечились казанцы, и первое студенческое общежитие. Профессора, преподаватели и студенты жили неподалеку. Студенты снимали дешевое жилье в «Марусовке» - известном квартале трущоб, самым знаменитым постояльцем которого был Максим Горький...