Где еще в мире можно наслаждаться всеми удобствами жизни и всеми интересными вещами? В какой еще стране есть такая совершенная свобода? - так в 1631 году описал Нидерланды французский философ и математик Рене Декарт. После Реформации в XVI веке в Голландии победил протестантизм, идеи которого призывали к трудолюбию, честности и скромности. Страна стала центром развития ремесел, торговли и искусств. Протестантские традиции считали скромность важной добродетелью - поэтому яркие наряды и показная роскошь, как в Испании или во Франции, могли испортить имидж и даже погубить репутацию...

Если в прошлой главе мы остановились на победах новорожденной республики, то здесь мы вплотную приближаемся к самому тяжёлому и опасному для Франции периоду Революционных войн, по сравнению с которым все предыдущие испытания могут показаться просто смешными. Рискну сказать, что Наполеон в 1813 году находился в куда лучшем положении, чем Республика в первой половине 1793 года. Но что же произошло? Ведь были же победы: изгнание интервентов и канонада Вальми, Жемапп, давший в конечном итоге Франции...