Алексей Аракчеев, влиятельный государственный деятель времен Александра I, пользовался дурной славой у современников из-за жёсткой муштры подчинённых и тяге к всеобъемлющей регламентации, принимавшей порой гротескные формы, как, например, крестьянские свадьбы по разнарядке в его собственном имении. Тем не менее сановник стремился к преобразованиям, без которых в любом случае невозможен прогресс. Пожалуй, самая известная страница его биографии связана с созданием военных поселений, которые должны были находиться на самообеспечении...

В предисловии к изданию 1871 года об Аракчееве сказано так: "В период правления Александра I имя графа Аракчеева гремело по всей России. Обласканный царем временщик Аракчеев обладал огромной властью, имел множество привилегий и со свойственным ему размахом проводил в стране реформы, от которых «стонал» простой народ". Так ли это было на самом деле? Попробуем узнать. С паперти в кадетский корпус Ранним утром 19 июля 1783 года к дверям Артиллерийского и Инженерного Шляхетского кадетского корпуса в Петербурге подошли два человека - пожилой мужчина и мальчик, его сын...