Для упорядочения отношений с зависимым населением Русской земли в распоряжении князя находились два инструмента: дань и полюдье, при помощи которых «словене» и «языки» подразделялись на людей и смердов. В исторической литературе широко распространено мнение, что полюдье было «способом сбора дани» [см., напр.: Ключевский В.О. Сочинения в девяти томах. М., 1989, I, c.165; Горский А.А. Древнерусская дружина. М., 1989, с. 25]. Между тем это были различные институты родоплеменного общества, путать которые непозволительно...

Славяно-германское пограничье от Балтики до Адриатики, где не стихали опустошительные войны, долгое время служило главным поставщиком прибыльного товара раннего Средневековья – славянских рабов, одинаково востребованных как в христианском, так и в мусульманском мире. Наиболее обильными его источниками в Центральной и Северной Европе были славянское Поморье и области, соседствующие с Баварской маркой. Славяне, расселившиеся по адриатическому побережью, становились желанной добычей для венецианских работорговцев...