Падение Западной Римской империи и процесс христианизации населения не мог не привести к изменению европейской философской парадигмы. Если при Константине I Великом христианство обрело характер религии, которую можно было открыто исповедовать (Медиоланский эдикт 313 года, вопреки массово распространённой ошибке, не провозглашал христианство государственной религией Римской Империи), то при Феодосии I Великом христианство обрело статус единственной официально дозволенной религии. Закрывались языческие храмы, запрещались языческие праздники и ритуалы...

Принцип подхода Фомы Аквинского к иноконфессиональной мысли отличается от того, который господствовал в его эпоху. Так, Бонавентура, полемизируя с учением аверроистов, делает упор на его несовместимость с католическим вероучением. Нечто противоречит Библии – и на этом можно поставить точку. Но такие доводы имеют силу лишь для единоверцев Бонавентуры. Такой принцип можно назвать «исключающим». Фома Аквинский формулирует «включающий принцип»: с единоверцами, в случае расхождения взглядов, следует полемизировать, опираясь на основы вероучения, с еретиками – опираясь на тексты, признаваемые и католиками, и еретиками, с иноверующими – опираясь на общие принципы и философские доводы...