Последний шаг к провозглашению Германской империи. На пути Франция, справедливо опасавшаяся усиления агрессивного соседа, а значит новая война. Основным результатом Австро-прусской войны 1866 года был окончательный отказ Австрии от объединения Германии под своим началом и создание Северогерманского союза под главенством Пруссии. Также были заключены договоры о взаимопомощи с государствами Южногерманского союза, т.е. все германские государства, кроме Австрии, были вовлечены в военно-политический союз...

18 января 1871 г. В Версальском дворце (после победы над Францией) было объявлено о создании единой Германии. Рождение новой сверхдержавы в центре Европы. Зеркальная галерея задыхалась от пота, пара и несвежего дыхания. Снаружи, за высокими окнами, стоял серый январь 1871-го, но здесь, внутри золоченой клетки Версаля, было тесно, как в брюхе больного кита. Стены, покрытые лепниной и зеркалами, потели. Конденсат грязными струйками стекал по лицам напудренных амуров, смешиваясь со свечной копотью. Повсюду – спины в синем сукне, локти, эполеты, натыкающиеся на чужие подбородки...