Что заставляет людей лгать? Этот вопрос предлагает осмыслить Антон Павлович Чехов. Размышляя над проблемой появления лжецов автор рассказывает нам о Льве Пустякове, учителе военной прогимназии, приглашённого на обед к купцу Спичкину, который "мерзавцами считает тех" у кого не имеется каких-либо наград. Что и сподвигло главного героя пойти на подлый поступок - обман купца. Таким образом автор показывает нам становление лжеца и причины из-за которых он появляется. Далее Чехов повествует о том, как обман Пустякова чуть не был раскрыт, а это "значило бы осрамиться навеки". Но по счастливому для героя стечению обстоятельств учитель французского тоже "сжульничал"...