Одно из самых жалостливых произведений, которое приходилось читать, был рассказ Валентина Распутина "Уроки французского". Сегодня с большим трудом можно представить ситуацию, которая описана в этом рассказе, который, судя по всему, основан на реальных событиях. Маленький мальчик, которому всего лишь одиннадцать лет, чтобы получить образование, был вынужден уехать из деревни в город, где он впроголодь жил у тетки. А еще мальчик страдал малокровием, а потому здоровья ради каждый день покупал себе стакан молока...

Фильм Евгения Ташкова рассказывает о нелегком послевоенном времени в СССР. Сюжет основан на автобиографичном рассказе Валентина Распутина "Уроки французского". Как и сам сюжет, так и почти всех персонажей Валентин Распутин взял из своего детства: он тоже был вынужден уехать из родной деревни на учебу и лишь изредка получал посылки от матери с картошкой и хлебом. Молодая учительница Лидия Михайловна в рассказе названа своим реальным именем. Впервые этот рассказ был напечатан в газете "Советская молодежь" в 1973 году в Иркутске...