В истории государств бывают сделки, которые меняют их судьбу навсегда. Для России таким поворотным моментом стал Ништадтский мир 1721 года, завершивший продолжительную Северную войну, потребовавшую от страны огромного напряжения сил. Это был не просто мирный договор, а блестящая геополитическая операция, проведенная императором Петром I. Россия не просто победила могущественную Швецию на полях сражений, она юридически закрепила за собой право на выход к Балтийскому морю, купив у вчерашнего врага огромные территории...

В ходе Северной войны (1700-1721 гг.) Эстляндия и Лифляндия были присоединены к Российской империи. Территория Эстляндии была включена в военную систему Российского государства, что вначале повлекло за собой лишь косвенные повинности (размещение войск и т.д.), а мужчин отсюда в армию не брали. Рядовой состав армии Российской империи тогда комплектовался по рекрутской повинности, которой подлежали все податные сословия страны - крестьяне, мещане и др. С 1793 г. устанавливался срок службы в 25 лет (до этого - бессрочный), с 1834 г. он был сокращен до 20 лет. ​В конце XVIII века с ростом военной активности России рекрутскую повинность распространили и на нерусские губернии...