Каучук – слово, которое мгновенно вызывает ассоциации с упругостью, эластичностью и бесчисленным множеством предметов, от шин автомобилей до медицинских перчаток. Но что же такое каучук на самом деле? Это не просто материал, а целая история эволюции, охватывающая тысячелетия, от древних ритуалов коренных народов Америки до высокотехнологичных производств современности. Понимание природы каучука, его свойств и способов получения открывает двери в мир удивительных возможностей, которые он предоставляет человечеству...

Сырьем для производства каучука является белый млечный сок (латекс) каучукового дерева Hevea brasiliensis. Каучуковое дерево относится к семейству Молочайные (Euphorbiaceae). Родина этого дерева - тропические леса Амазонии, где оно часто растет в регулярно затопляемых районах низменностей. В дикой природе каучуковые деревья достигают высоты более 30 метров, на плантациях они значительно меньше. Есть множество других растений, молочный сок которых можно использовать для производства резины. Но в ...