Устаревшие или устаревающие слова занимают свое специфическое место в лексической системе нашего языка. Устаревшая лексика представляет собой слова, что вышли из активного употребления и теперь относится к пассивному запасу современного русского языка. Устаревание слов, их исчезновение – сложное явление, происходящее постепенно. «Вначале устаревшее слово переходит из активного словаря в пассивный, сужается его контекстуальная сочетаемость, значение его постепенно забывается, затем данная лексема становится совсем непонятной для многих современных носителей языка...

Язык как система находится в постоянном движении, развитии, и самым подвижным уровнем языка является лексика: она в первую очередь реагирует на все изменения в обществе, пополняясь новыми словами. В то же время наименования предметов, явлений, не получающих более применения в жизни народов, выходят из употребления...