С XVI века во внешней политики России определилось два вектора: северо-западный – выход к Балтийскому морю и южный – выход к Чёрному морю. В XVIII веке обе цели были достигнуты, однако этого оказалось недостаточно. Выход из Чёрного моря в Эгейское и Средиземное закрыт черноморскими проливами – Босфором и Дарданеллами, контролируемыми Османской империей (она же Оттоманская Порта, она же Турция). Перекрыв проливы, Турция легко могла запереть российский флот как торговый, так и военный, в акватории Чёрного моря...