160 лет назад в России вступила в силу масштабная судебная реформа императора Александра II. По словам историков, по её итогам в стране появилась принципиально новая система судоустройства. Впервые в правовую практику были введены понятия и институты, существующие до наших дней. В России появилось чёткое разделение на общие и мировые суды. Дела представителей всех сословий стали рассматривать в едином порядке, основываясь на принципах гласности, открытости и состязательности процесса. Суды превратились в полностью независимую ветвь власти, а прокуроры получили чёткие полномочия...

До судебной реформы 1864 года суд в Российской империи был сословным и полностью зависел от местной власти: губернатор имел право приостановить исполнение судебного решения. Предварительное следствие велось полицией, дела решались в закрытых судебных заседаниях без прений сторон. При нехватке улик подсудимый мог быть «оставлен в подозрении» и ограничен в правах. Судьи зачастую не имели ни юридического, ни вообще какого-либо образования. В конце 1850-х гг. на имя Александра II стали поступать записки с предложениями реформировать судебную систему...