Задачи, решаемые с помощью уравнений, встречаются во многих текстах глубокой древности. Уже около 4000 лет назад вавилоняне и египтяне решали разные задачи землемерия, строительства и военного дела с помощью уравнений. Уравнения первой степени умели решать также китайские и индийские учёные. В папирусе Ахмеса, например, содержатся задачи, в которых неизвестное обозначали специальным символом, называемым «хау» или «аха» и обозначавшим «количество», «кучу». Однако развитие алгебры как науки долго сдерживалось отсутствием удобных обозначений, над которыми можно было бы выполнять действия...

Число π живёт не только в математике или в колесе. Оно звучит у вас в наушниках, работает в Wi-Fi, течёт переменным током из розетки и прячется в статистике. Всё потому, что любой круг скрывает одно и то же бесконечное число — 3,14159… Человечество гонится за его хвостом уже четыре тысячи лет, а однажды даже попыталось исправить его законом. Начнём с простого фокуса. Возьмите любой круглый предмет — крышку кастрюли, обод колеса, начерченную циркулем окружность. Разделите длину окружности на диаметр...