Древнерусский язык является ближайшим предком русского языка. Как и все славянские языки, он вышел из праславянского. Когда, на каких территориях и как он складывался? Чем он отличался от современного русского языка? Когда у него появилась письменная версия? Обо всем в одной статье рассказать не смогу. Так что это статья вступительная. Меня всегда удивляет, что рассказ о древнерусском языке начинают с письменного периода. Как будто до кириллицы и не существовало никакого языка у наших предков. Поэтому для начала уточню: праславянский, древнерусский и старославянский — это три разных языка...

У всех славянских языков один предок - праславянский язык. Праславянский язык как единый диалект развивался довольно долго. Затем праславянский язык распался на ряд диалектов, из которых позже сформировались отдельные славянские языки. Процесс разделения на отдельные языки происходил в дописьменную эпоху, примерно во второй половине первого тысячелетия. К началу создания славянской письменности свв. Кириллом и Мефодием уже были три основные диалектные ветви: 1) южнославянская (словенский, болгарский,...