— Жаль, Милена, что ты не успела прибраться к нашему приезду, — произнесла Елена Васильевна с лёгкой улыбкой, глядя поверх очков. Фраза прозвучала спокойно, даже вежливо — но за ней стоял весь вес невысказанного укора. За праздничным столом мгновенно повисла неловкая тишина. Вся семья замерла: посуда звякнула под рукой, кто-то отставил бокал. Милена почувствовала, как горячая волна стыда поднимается от шеи к щекам. Она крепко сжала руки под скатертью, но продолжала улыбаться — натянуто, через силу...

Когда нотариус зачитал завещание, я думала, что у меня остановится сердце. Квартира, в которой я прожила всю жизнь, ухаживая за мамой, досталась Артёму — моему двоюродному брату, который появлялся у нас максимум раз в год на праздники. — Это какая-то ошибка, — прошептала я, вцепившись в край стола. — Мама не могла так поступить. Нотариус равнодушно пожал плечами: — Завещание составлено по всем правилам. Артём Владимирович Соколов является единственным наследником квартиры по адресу... Дальше я не слушала...