Первое мое впечатление от Стамбула - очень шумно, очень много людей. Даже по сравнению с Москвой, где вечером идя в метро каждый раз приходится протискиваться сквозь плотную толпу людей. И в вагоне иногда слишком хорошо чувствуются чьи-то бёдра, и слишком близко чьё-то не всегда свежее дыхание. Нет, Стамбул наполнен людьми не плотно. Они рассеяны по улицам хаотично. Нет никакого порядка, никакой установленной системы движения. Все просто куда-то идут. Постоянно. Идут по тротуарам, по обочинам, идут прямо по проезжей части дороги, вдоль по трамвайным рельсам...

В глубинах Стамбула, за высокими стенами Топкапы, где шепот веков затерялся среди ароматов восточных пряностей, скрывалась тайна. Тайна, что заставляла даже самых проницательных султанов обходить стороной одну лишь категорию красавиц. Тех, чья родина лежала к северу, за бескрайними степями и лесами. Русских женщин. Казалось бы, Османская империя, раскинувшаяся на три континента, должна была вобрать в себя всё великолепие мира, но именно славянские черты так редко мелькали в прохладных мраморных залах султанского гарема...