Наследница бургундского двора Испания Габсбургов все более теряет в XVII в. свое влияние. Ее закосневший церемониал не отвечает новым требованиям, и она вынуждена уступить пальму первенства Франции. Придворный этикет последней со второй половины XVII в. становится эталоном для всех королевских дворов Европы, закладывая на долгие годы основы "супрематии французского языка, манер, мод, удовольствий". Парадная, полная роскоши придворная жизнь в версальской резиденции представляется "колыбелью хорошего просвещенного тона"...

XVIII век стал для России эпохой активного внешнеполитического роста. За сто лет страна значительно расширила свои границы, утвердилась как великая европейская держава и усилила своё влияние в международных делах. Основными направлениями внешней политики были борьба за выход к Чёрному морю, противостояние с Османской империей, укрепление позиций в Европе и участие в крупных военных конфликтах. В этой статье мы подробно рассмотрим ключевые войны, дипломатические достижения и итоги внешнеполитической деятельности России в XVIII веке...