В Российской империи, после отмены крепостного права в 1861 году, на полицию была возложена новая функция - контроль за правопорядком в крестьянской среде, самой многочисленной и самой неграмотной. Раньше этим занимались помещики со своим аппаратом...

Главной линией деятельности Министерства внутренних дел Российской империи в сфере политического сыска являлось выявление и пресечение деятельности по изменению политического строя (сиречь царского правления). Непосредственно агентурно-оперативной деятельностью по защите госстроя занимался Департамент полиции (создан 6 августа 1880 года). При этом министр непосредственно не руководил Департаментом полиции. Для этого был товарищ министра внутренних дел, который также был командиром отдельного Корпуса жандармов...