Вопреки позиции многих своих высокопоставленных офицеров, Гитлер приказал атаковать Францию и страны Бенилюкса , начавшееся в мае 1940 года. Немцы быстро завоевали Люксембург , Нидерланды и Бельгию , а Франция сдалась. 22 июня. Несмотря на положения Гаагской конвенции , промышленные компании в Нидерландах, Франции и Бельгии были задействованы для производства военной техники для оккупирующей немецкой армии. Официальные лица в оккупированных странах сочли этот вариант лучше, чем депортация своих граждан в Германию на принудительные работы. Нацисты захватили во Франции тысячи локомотивов и подвижного состава, запасы оружия и сырья, такого как медь, олово, нефть и никель...

Давайте признаемся, когда мы говорим, что гитлеровцы на стыке 30-х и 40-х годов прошлого века держали в страхе всю Европу, это немножечко неправда. Гитлер не ставил целью уничтожить европейскую нацию. Подчинить и использовать для процветания Третьего рейха - да. Вырезать на корню - нет. И в Европе того времени находилось множество людей, симпатизировавших фюреру. Вот, например, что писала в своих дневниках в будущем знаменитая во всем мире и очень популярная в послевоенном СССР шведская сказочница Астрид Линдгрен летом 1940 г...