Понятие "бытие"  считается центральным философским понятием. Что первично – бытие или мышление? - так звучит основной вопрос философии. Начало познания бытия положил Парменид (VI-V вв. до н. э.). Первый тезис Парменида о бытии звучит так: «Бытие есть, небытия – вовсе нет»...

В диалоге Платона «Софист» участники диалога, Чужеземец и Теэтет, пытаются выяснить кто же такой софист. Сначала они относят софиста к приобретающему роду деятельности. При последовательном дихотомическом делении этого рода софист предстает: то как охотник за частными лицами ради получения денег, то как торговец наукой добродетели, то как борец наживающий деньги в искусстве спора. Но собеседники не останавливаются на этих определениях, а идут дальше, ища софиста уже не в приобретающей, а творческой деятельности...