Вода поступает в реки из разных источников, которые называют источниками питания. Процесс пополнения реки водой называется питанием реки. Основные источники питания рек — дождевые воды, талые воды, которые образуются при таянии снега (талые снеговые воды) или ледника (талые ледниковые воды) и подземные грунтовые воды. Каждая река имеет несколько источников питания. Они зависят от географического положения реки и могут меняться в разные сезоны года. Реки, истоки которых находятся высоко в горах, имеют ледниковое питание...

В реки вода попадает несколькими путями, причем вклад разных факторов сильно различается в зависимости от того, в какой природно-климатической зоне находится река. В водность большинства российских рек наибольший вклад вносит таяние снега. Этот фактор наиболее значим для рек европейской части страны (кроме Северного Кавказа), а также для рек Сибири. У таких рек большая часть стока проходит в половодье, которое проходит каждый год примерно в одно и то же время. Типичный пример – Волга, сток которой формируется в результате таяния снега на 60%...