После Февральской революции в руки революционных властей попал конверт, на котором рукой Николая II было написано «Письма императора Вильгельма». Часть этих сенсационных документов, относящаяся к эпохе Русско-японской войны и революции 1905 – 1907 гг., уже в 1917 г. была опубликована в журнале «Былое». Сначала напечатали подлинные тексты посланий (на английском языке) с предисловием историка Е.В. Тарле. В следующем номере «Былого» был дан их перевод на русский язык. В том же году англоязычный вариант с предисловием Тарле вышел отдельной брошюрой...

Не зря многим даже образованным российским деятелям война между Россией и Германией казалась делом абсурдным. Мало того, что до самого 1914 года Германская империя фактически была основным торговым партнером Российской империи. Но ведь это две монархии, вдобавок — две континентальные державы. И в прошлом отношения между Германией и Россией были разными, но до открытых конфликтов дело доходило редко. В этом отношении с Францией и, особенно, с Великобританией противоречий явно было больше. В итоге Первая мировая обрушила обе державы, по крайней мере, позднее они существовали уже в ином формате...