После путешествия Петра Первого по Европе против Швеции образовалась коалиция: Россия, Польша, Саксония, Дания. По мнению царя, скорая победа была гарантирована. Руководство Польши и Дании было уверено само и уверяло царя, что в Швеции сильный голод и страна на пороге мятежа, а семнадцатилетний король Карл XII сумасброден и не готов к управлению страной. Но так ли это было? Между тем, Петр не спешил начинать боевые действия, так как Россия еще формально находилась в состоянии войны с Турцией. Лишь...

Пётр I традиционно преподносится как великий и – самое главное – успешный преобразователь России. Негативные факты как о нём самом, так и о предпринятых им действиях, являются достоянием только специалистов. Пётр I был по натуре очень жестоким человеком. Здесь речь не о вспыльчивости, с которой он, например, неоднократно бивал палкой своего любимца Александра Меншикова в минуты гнева, а именно о хладнокровной расчётливой жестокости. После своего возвращения из-за границы в 1698 году он предпринял повторное следствие по делу о восстании стрельцов и приговорил к смерти больше тысячи человек...