Статистика Великой Отечественной войны свидетельствует, что среди летчиков асов самое большое количество уничтоженных вражеских машин принадлежит Н.Н. Кожедубу, затем – А.И. Покрышкину и Г.А. Речкалову, а следующим является Н.Д. Гулаев. Характеристика «ас» – это констатация максимального профессионализма в пилотировании и ведении воздушного боя. Военная биография Николая Дмитриевича Гулаева составляет 41 год, из них четыре – приходятся на Великую Отечественную войну, во время которой он совершил более 250 боевых вылетов и сбил более 50 самолетов врага...

Роман описывает начало XIX века на фоне войн между Россией и Наполеоновской Францией. В первом томе Толстой показывает жизнь высшего общества, семейные конфликты и первые шаги молодых героев во взрослый мир. Главные темы: столкновение личных желаний со строгими нормами общества, влияние великих событий на судьбы отдельных людей и поиск человеком своего места в истории. Толстой начинает роман в 1805 году. Петербург и Москва — два центра, где вершатся судьбы «сливок» общества: аристократы обмениваются любезностями, сплетничают и критикуют друг друга в салонах...