Это, конечно же, дворянство. Но дворянство не сразу стало свободным. Помните Указ Петра I об обязательной службе дворян? А ведь на самом деле Петр только несколько видоизменил форму закрепощенности служилого дворянского сословия: со времен московской Руси каждый служилый человек был обязан нести личную службу государству. Петр I: неоднозначная личность? 2 мая (21 апреля по старому стилю) 1785 года императрица Екатерина II издала "Жалованную грамоту дворянству". В Жалованной грамоте закреплялись...

От латинского Ordo — порядок, ряд, сословие, класс. До 19 века произносили "сословле". В слове сословие приставка "со", дает значение соединения и объединения.