В апреле-мае 1918 года Иван Петрович Павлов прочитал три лекции, которые обычно объединяют под общим названием «Об уме вообще, о русском уме в частности». В личном фонде Павлова, хранящемся в петербургском филиале архива РАН, есть записи всех трех лекций 1918 года, сделанные неизвестным слушателем и переписанные рукой Серафима Васильевича Павлова. Об уме вообще Мотив моей лекции — это выполнение одной великой заповеди, завещанной классическим миром последующему человечеству. Эта заповедь истинна, как сама действительность, и вместе с тем всеобща: она охватывает всё в жизни человека, начиная от самых маленьких, забавных случаев обыденности до величайших трагедий человечества...

В 1918 году академик Иван Павлов выступил с публичной лекцией о развитии науки в России. Лейтмотивом выступления учёного стало обращение к заповеди: "Познай самого себя". Павлов привёл немало нелицеприятных фактов - и о катастрофически низком уровне образования (как и грамотности в целом), и о ничтожной производительности труда в стране. Конечно, не следует забывать год выступления - 1918-й... У интеллигенции в целом довольно пессимистический настрой. Ощущение, что ничего здесь уже не будет, пора валить и...