Семья и предыстория Николай Павленко родился в Киевской губернии в 1912 году. Его отец был зажиточным крестьянином, владел двумя мельницами и зарабатывал на жизнь продажей муки и зерна. Николай не испытывал тяги к семейному делу и в 14 лет сбежал из дома в Минск. Как оказалось, вовремя: отца Павленко скоро раскулачили и взяли под стражу. Николай подделал документы, приписав себе четыре года, и поступил в Политехнический институт. Параллельно работал дорожным строителем. Проучившись всего два года, Павленко сбежал: испугался, что на работе и в институте узнают о его раскулаченном отце...

Николай Максимович Павленко родился в 1912-м году в селе Новые Соколы под Киевом в семье зажиточного крестьянина. Во время революции его отец был раскулачен. Николай работал писарем у церковного старосты. Однако на земле работать не хотел. В 14 лет Павленко украл печать у старосты, сделал себе липовые документы, в которых ничего не упоминало, что его отец был кулаком, прибавил себе 4 года, и ушел работать в Минск дорожным рабочим. Вскоре Николай поступил в Белорусский государственный политехнический институт...